Il nucleo è la parte che non si vede e che si sente di più. È lì che l'urto viene assorbito oppure restituito, ed è la ragione per cui due racchette con la stessa forma possono dare sensazioni opposte.
Le gomme usate nel nucleo si dividono in due famiglie. L'EVA è più densa e più rigida: restituisce di più, dura di più, e chiede un impatto pulito. Il FOAM, in polietilene, è più morbido: si deforma di più all'impatto e torna in posizione, il che dà comfort e controllo ma si consuma prima.
Diversi produttori combinano le due gomme nello stesso nucleo per ottenere una via di mezzo. Trovi l'indicazione sulla scheda di ogni modello nella categoria racchette da padel del catalogo.
La più diffusa, e non per caso: sta in mezzo tra controllo, spinta e comfort. Assorbe abbastanza da non stancare il braccio e restituisce abbastanza da non spegnere la palla.
Più densa, quindi più reattiva sui colpi centrati e più severa sugli altri. Restituisce più energia, ma trasmette anche più vibrazione al braccio.
Il FOAM privilegia comfort e controllo, con una sensazione più morbida all'impatto. Gli ibridi mescolano le due gomme per avvicinarsi a una rigidità media.
Il nucleo si intravede guardando dentro i fori del piatto: una gomma compatta e uniforme indica una EVA, una gomma più aperta e spugnosa indica un FOAM.
Sul tempo, le due famiglie invecchiano in modo opposto. Una EVA tende a indurirsi con i mesi e a perdere progressivamente sensibilità. Un FOAM tende ad ammorbidirsi con l'uso intenso e a restituire sempre meno. In entrambi i casi il calo è graduale, quindi difficile da notare finché non si prova una racchetta nuova.
I modelli con nucleo morbido sono raggruppati nella selezione comfort.
Vedi le racchette comfort